法律随笔
工程款拖欠是建筑施工领域最让施工企业头疼的问题。很多施工方被拖欠工程款后一直忍气吞声，等到实在忍不住了才想起起诉，结果发现可能已经过了法律保护的时间。民法典第八百零七条赋予了施工企业对工程价款的优先受偿权，但这个权利有严格的时间限制。
民法典第八百零七条规定，发包人未按照约定支付价款的，承包人可以催告发包人在合理期限内支付价款。发包人逾期不支付的，除根据建设工程的性质不宜折价、拍卖外，承包人可以与发包人协议将该工程折价，也可以请求人民法院将该工程依法拍卖，建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。
关于行使优先受偿权的期限，最高人民法院在建设工程施工合同纠纷司法解释中明确规定，承包人行使建设工程价款优先受偿权的期限为十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这个十八个月是除斥期间，不适用中止中断的规定，一旦过了这个期限，优先受偿权就消灭了。
这里有一个实践中很关键的问题：应当给付工程款之日怎么确定？如果合同有明确约定付款日期，从约定日期起算。如果合同没有约定或约定不明，以工程实际交付之日起算。如果工程尚未交付，以承包人起诉之日起算。施工企业一定要清楚自己的付款期限，在十八个月内采取行动。
施工企业要保护自己的优先受偿权，建议在签订合同时明确约定付款节点和期限，在工程完工后及时办理竣工验收和结算，对发包人拖延结算的行为留下书面催款记录。如果发包人明确表示拒付或拖延支付，应尽快通过法律途径主张权利。
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